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Jaffa ist der einzige natürliche Hafen an der Küste Israels. Es liegt südlich von Haifa, in der Nähe von Tel Aviv. Jaffo war der Hafen Jerusalems, doch 56 km von der Stadt entfernt. Die Stadt hat eine lange Geschichte und wird schon 1400 v.Chr. in den sogenannten Armanabriefen erwähnt. Jona bestieg hier ein Schiff nach Tarsis (Spanien). Tabea, die Frau, die von Petrus erweckt wurde, wohnte hier. Hier hatte Petrus seine Vision von den reinen und den unreinen Tieren - er reiste von hier zu Kornelius und taufte ihn und seine Familie. Jaffo / Joppe bedeutet "die Schöne" und liegt im Stammesgebiet von Dan. Der natürliche Hafen gehört zu den ältesten der Welt. Bei Bauarbeiten hat man Besiedlungsspuren aus der Zeit von 4000-3000 v. Chr. und aus späteren Zeiten (1720 - 1570 v. Chr.) gefunden. Nach jüdischer Tradition wurde Jaffo von Japget, dem Sohn Noahs gegründet. Es wurde von Ägypten erobert (1505 - 1450 v. Chr.), später von David (um 1000 v. Chr.). Unter Salomo war es Einfuhrhafen für die Zedern des Libanon zum Tempelbau (2. Chr. 2,15) und auch später für den Bau des zweiten Tempels (Esra 3,7). Ab 332 v. Chr. kommt es unter die Herrschaft Alexander des Großen, in der Makkabäerzeit wird es von Jonathan erobert (1. Makk. 10,74ff), ab ca. 65 v. Chr. gerät es unter römische Herrschaft. 636 n. Chr. von Arabern erobert, erlebt Jaffo seine Blütezeit im 8. Jh., wird dann aber von den Mamelucken unter Sultan Baibar 1267 im Kampf gegen die Kreuzritter zerstört und versinkt für 400 Jahre in der Bedeutungslosigkeit. 1650 gestatten die Türken den Franziskanermönchen, hier ein Hospiz für Pilger zu errichten. Im 19. Jh. erlangt Jaffo eine wachsende Bedeutung als Einwanderungshafen und schließlich auch durch die Fertigstellung der Eisenbahnlinie nach Jerusalem. Im 20. Jh. wird Jaffo bald durch die "Vorstadt" Tel Aviv überflügelt und 1948/49 dorthin eingemeindet. Heute leben hier ca. 70.000 Menschen, darunter ca. 10.000 Moslems und Christen. |
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